STEM & OPT에 대하여

• STEM은 Science, Technology, Engineering, Mathematics의 약자로 미국에서 외국학생들의 STEM전공자는 취업비자, 영주권 등 많은 혜택을 주고 있습니다. 스템분야로 인정받는 전공리스트들은 ICE(이민세관집행국)의 웹사이트에서 확인해 볼 수 있습니다. (https://www.ice.gov/sites/default/files/documents/Document/2016/stem-list.pdf)

 

• OPT(Optional Practical Training)은 미국 정부에서 제공하는 외국학생들에게 제공하고 있는 임시 노동허가증입니다. OPT는 학위과정을 마친 유학생들이 미국기업에서 실습을 겸한 취업을 허용하는 것으로 일반적으로 취업허용기간은 12개월이며 STEM 전공자들은 24개월을 추가해주는 것이고 (총3년) 학사, 석사, 박사 학위과정이 끝날 때마다 한번씩 이용할 수 있습니다. 미국은 STEM 전공 유학생들을 붙잡기 위해 OPT는 물론 취업비자, 영주권까지 우대하는 조치들을 취하고 있습니다.
• STEM 분야는 과학,기술, 공학, 수학이라는 말에 자신은 해당 없다면서 쉽게 포기하는 경향이 있으나 의외로 매우 광범위하게 적용되기 때문에 정확하게 파악하는 것이 바람직합니다.
• 실제로 한국 유학생들이 많이 전공하는 비즈니스, 통계학 등 상경대 계열 전공들도 상당수 STEM 분야에 포함돼 있어 취업비자와 영주권을 취득하는데 큰 혜택을 받을 수 있을 것으로 보입니다.